Licentieovereenkomst

Definitie

Een licentieovereenkomst verleent een licentienemer het recht om intellectuele eigendom (software, octrooien, merken, auteursrechtelijke werken) te gebruiken zonder dat de eigendom overgaat. Zij omschrijft de toegestane gebruiksomvang, exclusiviteit, het territorium, de duur en de vergoedingen, en bevat doorgaans garanties en bepalingen over inbreuk. Licenties kunnen exclusief, sole of niet-exclusief zijn, wat de concurrentiepositie van de licentienemer wezenlijk beinvloedt.

Voorbeeld

Een softwareleverancier verleent een onderneming een niet-exclusieve, EU-brede licentie om zijn platform drie jaar te gebruiken tegen een jaarlijkse vergoeding.

Waarom dit een bedrijfsrisico is

Een licentieovereenkomst met een onduidelijke gebruiksomvang stelt de licentienemer bloot aan beëindiging of inbreuksclaims als het toegestane gebruik wordt overschreden. Automatische verlengingsbedingen en opzegtermijnen die niet worden bewaakt, kunnen een bedrijf vastzetten in een licentie die het niet meer nodig heeft, tegen de volledige prijs. Als de onderliggende IE-rechten van de licentiegever later worden aangevochten, staat een licentienemer die voor een kernproduct op die IE vertrouwt voor operationele verstoringen.

Hoe u dit beheert

• Breng de exacte reikwijdte van het toegestane gebruik (platform, gebruikers, territorium, doel) in kaart ten opzichte van uw werkelijke en verwachte behoeften voordat u tekent.
• Houd verlengingsdata en opzegtermijnen bij in een centraal systeem zodat u kunt beslissen of u wilt verlengen of opzeggen voordat het venster sluit.
• Beoordeel de garantie- en vrijwaringbepalingen in de licentie: als de licentiegever geen schone IE kan leveren, moet u uw remedies kennen.
• Controleer of de licentie overdraagbaar is als u een bedrijfsreorganisatie, overname of vermogensoverdracht voorziet.