Opschortende voorwaarde

Definitie

Een opschortende voorwaarde stelt de werking van een verbintenis uit totdat een omschreven toekomstige onzekere gebeurtenis intreedt; tot dat moment bestaat de verbintenis wel maar is zij nog niet afdwingbaar. Wordt de voorwaarde vervuld, dan werkt de verbintenis volledig; valt zij definitief uit, dan ontstaat de verbintenis niet. Opschortende voorwaarden worden vaak gebruikt om een transactie afhankelijk te maken van financiering, toezichtgoedkeuring of bestuursinstemming.

Voorbeeld

De aandelenkoop wordt pas bindend zodra de mededingingsautoriteit de transactie goedkeurt, een opschortende voorwaarde voor levering.

Waarom dit een bedrijfsrisico is

Als een opschortende voorwaarde niet duidelijk is omschreven, ontstaan er geschillen over het al dan niet vervuld zijn en over wie het risico draagt als vervulling uitblijft. Partijen investeren soms aanzienlijk in stappen voor de afronding (due diligence, integratieplanning) voordat de voorwaarden zijn vervuld, en een onverwachte mislukking kan die kosten onverhaalbaar maken tenzij het contract dit regelt. Uiterste data die verlopen voordat de voorwaarde is vervuld kunnen onverwacht een deal doodslaan die alle partijen wilden afronden.

Hoe u dit beheert

• Omschrijf elke voorwaarde nauwkeurig en stel vast welke partij verantwoordelijk is voor de vervulling ervan.
• Stel een realistische uiterste datum in met voldoende buffer voor regelgevings- of goedkeuringsvertragingen.
• Spreek een standaard van maximale inspanning of redelijke inspanning voor vervulling af, zodat geen partij passief een voorwaarde kan laten mislukken.
• Volg de status van elke voorwaarde als mijlpaal in uw contractsysteem en stel een herinnering in voor de uiterste datum.
• Spreek vooraf af wat er gebeurt met voorbereidingskosten en vertrouwelijke informatie als een voorwaarde mislukt.

Juridische bronnen

• BW 6:21 Burgerlijk Wetboek: voorwaardelijke verbintenissen Nederlands recht
• BW 6:22 Burgerlijk Wetboek: opschortende voorwaarde Nederlands recht

Tenzij anders aangegeven verwijzen de bronnen naar Nederlands recht (Burgerlijk Wetboek); EU-regelgeving zoals de AVG geldt in de hele EU. Dit is algemene informatie, geen juridisch advies. Andere rechtsstelsels behandelen deze begrippen anders. Controleer de actuele tekst en uw situatie met een gekwalificeerde jurist.