Vertrouwelijke informatie

Definitie

Vertrouwelijke informatie is gegevens die de ene partij aan de andere verstrekt in de wetenschap dat deze geheim blijven en alleen voor een afgesproken doel worden gebruikt. Contracten omschrijven de reikwijdte, vermelden uitzonderingen (zoals reeds openbare informatie) en bepalen de duur van de geheimhoudingsplicht. In de EU genieten bedrijfsgeheimen aanvullende bescherming onder de richtlijn bedrijfsgeheimen, in Nederland geïmplementeerd in de Wet bescherming bedrijfsgeheimen.

Voorbeeld

Tijdens een aanbesteding ontvangt een inschrijver de als vertrouwelijk gemerkte prijsmodellen van de opdrachtgever en mag deze uitsluitend gebruiken voor het opstellen van zijn offerte.

Waarom dit een bedrijfsrisico is

Vertrouwelijke informatie die zonder adequate contractuele bescherming wordt gedeeld, kan door concurrenten worden gebruikt, aan de markt worden onthuld of door vertrekkende medewerkers worden meegenomen. Het risico neemt toe wanneer informatie stroomt naar onderaannemers of offshore teams die geen partij zijn bij de oorspronkelijke NDA. Een schending kan moeilijk te detecteren en nog moeilijker te kwantificeren zijn, waardoor preventie veel goedkoper is dan handhaving.

Hoe u dit beheert

• Markeer gevoelig materiaal als vertrouwelijk bij verstrekking zodat er later geen discussie is over de reikwijdte.
• Definieer "vertrouwelijke informatie" ruim in het contract maar vermeld duidelijke uitsluitingen: publiek domein, onafhankelijk ontwikkeld of van een derde ontvangen.
• Vereis dat de ontvanger dezelfde geheimhoudingsverplichtingen oplegt aan zijn eigen medewerkers en onderaannemers.
• Stel een vernietigings- of teruggaveverplichting bij contracteinde in zodat gevoelig materiaal niet in de systemen van de andere partij achterblijft.

Juridische bronnen

• Wbb (EU 2016/943) Wet bescherming bedrijfsgeheimen

Tenzij anders aangegeven verwijzen de bronnen naar Nederlands recht (Burgerlijk Wetboek); EU-regelgeving zoals de AVG geldt in de hele EU. Dit is algemene informatie, geen juridisch advies. Andere rechtsstelsels behandelen deze begrippen anders. Controleer de actuele tekst en uw situatie met een gekwalificeerde jurist.