Aansprakelijkheid

Definitie

Aansprakelijkheid is de verplichting om de schade te vergoeden die een andere partij lijdt als gevolg van een tekortkoming, onzorgvuldigheid of een andere onrechtmatige daad. In contracten wordt aansprakelijkheid vaak gemaximeerd of uitgesloten voor bepaalde categorieën zoals indirecte of gevolgschade, al zijn beperkingen bij opzet of grove schuld doorgaans niet afdwingbaar. Naar Nederlands recht volgt contractuele aansprakelijkheid uit artikel 6:74 BW en buitencontractuele (onrechtmatige daad) aansprakelijkheid uit 6:162 BW.

Voorbeeld

Een contract beperkt de totale aansprakelijkheid van de leverancier tot de in het voorgaande jaar betaalde vergoeding, maar zondert fraude en letselschade uit.

Waarom dit een bedrijfsrisico is

Onbeheerste aansprakelijkheidsrisico's zijn een van de meest voorkomende oorzaken van ontwrichtende geschillen. Een onbegrensde vrijwaring of een over het hoofd geziene uitzondering kan een bedrijf verantwoordelijk maken voor verliezen die de contractwaarde ver overstijgen. Een te ruime uitsluiting kan ook onafdwingbaar zijn, zodat u de bescherming mist waarop u rekende.

Hoe u dit beheert

• Stel in elk commercieel contract een aansprakelijkheidslimiet in: een bedrag gekoppeld aan de contractwaarde of jaarlijkse vergoeding is gebruikelijk en geeft beide partijen zekerheid.
• Noem de categorieën die buiten de limiet vallen (bedrog, opzet, overlijden, letsel) zodat die uitzonderingen doelbewust zijn en niet per ongeluk.
• Stem uw aansprakelijkheidsrisico af op uw verzekeringsdekking; als een limiet uw polisgrenzen overschrijdt, vult uw verzekeraar het verschil niet op.
• Beoordeel beperkingsbedingen in leverancierscontracten even zorgvuldig als die in uw eigen contracten: een smalle leverancierslimiet kan betekenen dat uw werkelijke schade niet wordt vergoed.

Juridische bronnen

• BW 6:74 Burgerlijk Wetboek: contractuele aansprakelijkheid Nederlands recht
• BW 6:162 Burgerlijk Wetboek: onrechtmatige daad Nederlands recht

Tenzij anders aangegeven verwijzen de bronnen naar Nederlands recht (Burgerlijk Wetboek); EU-regelgeving zoals de AVG geldt in de hele EU. Dit is algemene informatie, geen juridisch advies. Andere rechtsstelsels behandelen deze begrippen anders. Controleer de actuele tekst en uw situatie met een gekwalificeerde jurist.