Terugwerkende kracht

Definitie

Terugwerkende kracht houdt in dat partijen afspreken dat een overeenkomst geheel of gedeeltelijk geldt vanaf een eerdere datum dan de ondertekening of ingangsdatum. Dit komt voor wanneer de uitvoering al informeel is begonnen en partijen die willen formaliseren. Naar Nederlands recht mogen partijen onderling vrij terugwerkende kracht overeenkomen, maar dit kan geen afbreuk doen aan in de tussentijd ontstane rechten van derden.

Voorbeeld

Een adviesovereenkomst die in maart wordt getekend, bepaalt dat zij met terugwerkende kracht vanaf 1 januari geldt, zodat reeds verrichte diensten onder haar voorwaarden vallen.

Waarom dit een bedrijfsrisico is

Onzorgvuldig terugwerkende kracht overeenkomen kan onbedoelde verplichtingen scheppen: vergoedingen, aansprakelijkheden of garanties die niemand voor de eerdere periode had begroot. Als er tussen de terugwerkende startdatum en de feitelijke ondertekening rechten van derden zijn ontstaan, zijn die partijen niet gebonden, wat beschermingsleemten kan veroorzaken. Belasting- en boekhoudregels kunnen de terugwerkende periode ook anders behandelen, wat compliancerisico oplevert.

Hoe u dit beheert

• Vermeld de terugwerkende startdatum uitdrukkelijk en geef aan waarom die eerder is dan de ondertekeningsdatum (bijv. diensten al aangevangen op die datum).
• Controleer of er in de periode tussen de terugwerkende datum en ondertekening rechten van derden zijn ontstaan en stel vast of die rechten worden geraakt.
• Bevestig met uw finance- of belastingteam of de terugwerkende periode aanpassingen vereist voor rapportage, btw of omzetverantwoording.
• Bewaar het ondertekende contract en eventuele interne goedkeuringen die de reden voor de terugwerkende kracht onderbouwen in uw contractrepository.