Consideration (tegenprestatie)

Definitie

Consideration is een vereiste uit het common law: een contract is alleen afdwingbaar als elke partij iets van waarde levert, zoals geld, goederen of een toezegging om te handelen. Het verklaart waarom een blote belofte zonder tegenprestatie naar Engels of Amerikaans recht doorgaans niet bindend is. Het Nederlandse civiele recht kent geen direct equivalent. Het oude causa-vereiste (oorzaak) is afgeschaft, en een overeenkomst is bindend op grond van aanbod en aanvaarding en een geoorloofde, bepaalbare verbintenis.

Voorbeeld

In een Amerikaans contract wordt de toezegging van een bedrijf om €10.000 te betalen ondersteund door de toezegging van de adviseur om een rapport te leveren; elk vormt de consideration voor het andere.

Waarom dit een bedrijfsrisico is

Voor bedrijven die onder Engels of Amerikaans recht werken, kan het ontbreken van consideration een contract onafdwingbaar maken, met name bij het wijzigen van een bestaande overeenkomst zonder iets nieuws te geven in ruil. Nederlandse bedrijven die grensoverschrijdende deals sluiten, moeten er rekening mee houden dat hun wederpartijen formele consideration-taal kunnen verlangen, ook als het Nederlandse recht dat niet vereist.

Hoe u dit beheert

• Ga bij contracteren onder Engels of Amerikaans recht na dat beide partijen iets van waarde leveren; een nominaal bedrag ("£1") volstaat maar moet oprecht zijn.
• Neem bij contractwijzigingen onder common law een overweging van consideration op of gebruik een deed om afdwingbaarheidsproblemen te voorkomen.
• Als het toepasselijk recht Nederlands is, kunt u consideration-taal weglaten, maar leg het verschil uit aan common-law wederpartijen om verwarring te vermijden.