Umowa na czas nieoznaczony

Definicja

Umowa na czas nieoznaczony obowiązuje bez z góry ustalonej daty końcowej i trwa, aż jedna ze stron ją zakończy, zwykle przez wypowiedzenie. Jeśli umowa milczy o wypowiedzeniu, polskie prawo pozwala wypowiedzieć zobowiązanie bezterminowe o charakterze ciągłym z zachowaniem terminów umownych, a w razie ich braku — ustawowych lub zwyczajowych (art. 365¹ KC); ocena może też uwzględniać charakter i czas trwania relacji. Jasne postanowienia o wypowiedzeniu i zakończeniu umowy zmniejszają tę niepewność. Postanowienia o wypowiedzeniu, które są sprzeczne z dobrymi obyczajami lub rażąco naruszają interesy drugiej strony, mogą zostać zakwestionowane na podstawie przepisów o czynnościach sprzecznych z zasadami współżycia społecznego lub właściwością stosunku (art. 58 § 2 i art. 353¹ KC).

Przykład

Długotrwała umowa dystrybucyjna obowiązuje na czas nieoznaczony; zleceniodawca może ją zakończyć tylko z zachowaniem rozsądnego terminu wypowiedzenia, uwzględniającego wieloletni okres współpracy.

Dlaczego to ryzyko biznesowe

Umowa na czas nieoznaczony, o której strony zapominają, tworzy stałe zobowiązania, koszty i odpowiedzialność bez naturalnego punktu końcowego. Jeśli relacja się pogorszy, brak uzgodnionego terminu wypowiedzenia sprawia, że to sąd go ustali — a przy długotrwałej współpracy może być on dłuższy, niż oczekiwano. Długotrwałe umowy o świadczenie usług na czas nieoznaczony mogą też w pewnych okolicznościach rodzić ryzyko przekwalifikowania na stosunek pracy, jeśli spełniają cechy stosunku pracy.

Jak tym zarządzać

• Zawsze zamieszczaj klauzulę wypowiedzenia z wyraźnym terminem wypowiedzenia, nawet jeśli strony oczekują, że relacja będzie trwać bezterminowo.
• Przeprowadzaj coroczny przegląd wszystkich umów na czas nieoznaczony, aby potwierdzić, że są nadal potrzebne i mają odpowiednie warunki handlowe.
• Oceń, czy bardzo długotrwałą współpracę należy sformalizować jako umowę na czas określony z bardziej uporządkowanymi warunkami, czy czas nieoznaczony z realistycznym terminem wypowiedzenia pozostaje właściwą strukturą.
• Dokumentuj corocznie uzasadnienie biznesowe relacji, aby móc ocenić skutki gospodarcze wypowiedzenia, jeśli strona zechce później odejść.

Podstawy prawne

• art. 365¹ KC Kodeks cywilny: wygaśnięcie zobowiązania bezterminowego po wypowiedzeniu Prawo polskie
• art. 5 i art. 353¹ KC Kodeks cywilny: nadużycie prawa i granice swobody umów Prawo polskie

Sprawdź, jakiego prawa dotyczy każda referencja. To informacja ogólna, a nie porada prawna. Te pojęcia są różnie traktowane w różnych systemach prawnych. Zweryfikuj aktualne brzmienie przepisów i ich zastosowanie do Twojej sytuacji z kwalifikowanym prawnikiem.