Klauzula zakazu konkurencji dla dostawcy

Definicja

Klauzula zakazu konkurencji dla dostawcy ogranicza możliwość konkurowania dostawcy z klientem albo dostarczania wskazanym konkurentom w trakcie obowiązywania umowy, a czasem także po jej zakończeniu. Skutek ograniczenia zależy od jego zakresu, ważności umowy i właściwego prawa. Ponieważ takie ograniczenia mogą zamykać konkurencję na rynkach, ocenia się je na gruncie ustawy o ochronie konkurencji i konsumentów (w szczególności art. 6 i art. 7) oraz, gdy ma zastosowanie, art. 101 Traktatu o funkcjonowaniu Unii Europejskiej. O ocenie decyduje rzeczywisty stosunek konkurencji między stronami; same określenia dostawca i klient nie rozstrzygają, czy relacja jest horyzontalna, wertykalna, czy ma oba elementy. Zbyt szerokie albo długotrwałe ograniczenia mogą po indywidualnej ocenie okazać się nieważne. Wpływ mogą mieć także inne właściwe polskie przepisy cywilne i bezwzględnie obowiązujące.

Przykład

Hipotetyczna klauzula zakazu konkurencji dla dostawcy obowiązująca dwa lata na całym kontynencie może po rzeczywistej ocenie okazać się nieproporcjonalnym ograniczeniem konkurencji i z tego powodu nieważna.

Dlaczego to ryzyko biznesowe

Klauzula zakazu konkurencji dla dostawcy z zbyt dużym obszarem geograficznym, obejmująca zbyt wiele produktów albo obowiązująca zbyt długo, może być nieważna na gruncie prawa konkurencji, przez co klient zostaje bez ochrony, którą klauzula miała dawać. Jeśli klauzula jest ważna, a dostawca ją narusza, udowodnienie i wyliczenie szkody jest skomplikowane i kosztowne. Klienci, którzy polegają na takich klauzulach bez zrozumienia ich ograniczeń prawnych, mogą odkryć, że nie da się ich wyegzekwować dokładnie wtedy, gdy są najbardziej potrzebne.

Jak tym zarządzać

• Zdefiniuj zakazaną działalność precyzyjnie: konkurowanie jako dostawca wskazanych klientów albo dostarczanie nazwanym konkurentom, zamiast ogólnego ograniczenia rynkowego. Wskaż też produkty, obszary geograficzne i okresy oraz dostosuj ograniczenie proporcjonalnie do potrzeby, którą ma chronić. Lista nazwanych konkurentów sama nie gwarantuje, że klauzula jest dopuszczalna.
• Odróżnij ograniczenie dostawcy od klauzuli konkurencyjnej wiążącej kupującego w rozumieniu art. 1 ust. 1 lit. f rozporządzenia (UE) 2022/720 w sprawie wyłączeń grupowych porozumień wertykalnych. Definicja dotyczy obowiązków kupującego, a nie ograniczenia działalności dostawcy. Art. 5 tego rozporządzenia co do zasady wyłącza takie klauzule kupującego z wyłączenia grupowego, jeśli obowiązują bezterminowo albo dłużej niż pięć lat, z pewnymi wyjątkami i warunkami. Nie jest to ani ogólny ustawowy maksymalny okres dla klauzul dostawcy, ani gwarancja, że krótsze klauzule są ważne. Niech prawnik indywidualnie oceni rzeczywistą klasyfikację i czas trwania ograniczenia dostawcy.
• Sprawdź udziały rynkowe: wyłączenie grupowe porozumień wertykalnych wymaga, by udział dostawcy w sprzedaży i udział kupującego w zakupach na właściwych rynkach nie przekraczały 30%, wraz z pozostałymi warunkami, zasadami wyznaczania rynku i ewentualnymi przepisami przejściowymi.
• Zasięgnij porady prawnika, zanim wprowadzisz szeroką klauzulę zakazu konkurencji dla dostawcy, zwłaszcza w umowach długoterminowych albo obejmujących duży obszar geograficzny.

Podstawy prawne

• art. 6 i art. 7 ustawy o ochronie konkurencji i konsumentów Ustawa o ochronie konkurencji i konsumentów: zakaz porozumień ograniczających konkurencję i wyłączenia Prawo polskie
• art. 101 TFUE Traktat o funkcjonowaniu Unii Europejskiej: zakaz porozumień ograniczających konkurencję Prawo UE

Sprawdź, jakiego prawa dotyczy każda referencja. To informacja ogólna, a nie porada prawna. Te pojęcia są różnie traktowane w różnych systemach prawnych. Zweryfikuj aktualne brzmienie przepisów i ich zastosowanie do Twojej sytuacji z kwalifikowanym prawnikiem.