Klausul om ändrade förhållanden
En klausul som anger när och hur parterna får omförhandla avtalet, om oförutsedda omständigheter på ett väsentligt sätt rubbar avtalsbalansen, med förbehåll för klausulens villkor och tillämplig lag.
Definition
En hardshipklausul kan ge parterna rätt att omförhandla, ändra eller avsluta ett avtal när oförutsedda omständigheter gör fullgörelsen oskäligt betungande utan att den blir omöjlig, i den mån klausulen och tillämplig lag medger det. Om force majeure aktualiseras och vilka följder det får beror på avtalet och tillämplig lag. Klausulen kan ange ett förfarande för omförhandling, men en skyldighet att förhandla innebär inte en skyldighet att komma överens eller att avtalet ändras automatiskt. I svensk rätt innehåller 36 § avtalslagen en allmän regel om oskäliga avtalsvillkor, inte en särskild regel om hardship. Enligt första stycket kan ett avtalsvillkor jämkas eller lämnas utan avseende om det är oskäligt med hänsyn till avtalets innehåll, omständigheterna vid dess tillkomst, senare inträffade förhållanden och omständigheterna i övrigt. Om villkoret har sådan betydelse för avtalet att det inte skäligen kan krävas att avtalet i övrigt ska gälla oförändrat, kan även andra delar av avtalet jämkas eller avtalet i sin helhet lämnas utan avseende. Enligt andra stycket ska vid bedömningen särskild hänsyn tas till behovet av skydd för konsumenter och andra svagare parter. Hardshipklausuler kan vara relevanta i långvariga leveransavtal, avtal om energiförsörjning och byggentreprenadavtal.
Exempel
Om priserna på råvaror oväntat tredubblas kan en sådan klausul, om villkoren är uppfyllda, kräva att parterna omförhandlar det avtalade priset i god tro. Den innebär inte automatiskt att priset skrivs om eller att parterna måste nå en överenskommelse.
Varför detta är en affärsrisk
Utan en sådan klausul kan ett företag som är bundet till ett långsiktigt avtal med fast pris bära risken för drastiskt förändrade förhållanden som avtalet inte uttryckligen hanterar. Vilka rättsliga möjligheter som finns beror på avtalet och tillämplig lag. Den allmänna prövningen av oskäliga avtalsvillkor enligt 36 § avtalslagen kan aktualiseras, men ger ingen automatisk rätt till omförhandling, justering eller uppsägning. Samtidigt kan en dåligt utformad klausul utnyttjas av en part som bara vill få ett bättre avtal och göra ett kommersiellt rimligt avtal till en källa till ständiga krav på omförhandling. Risken med att sakna en klausul och risken med att ha en alltför bred klausul är båda verkliga.
Så hanterar du det
- Definiera utlösningsvillkoret noggrant: ange vad som krävs för att fullgörelsen ska vara oskäligt betungande, till exempel en kostnadsökning uttryckt i procent. Tydliggör också utgångsläge, riskfördelning, förutsebarhet och vilken bevisning som behövs, i stället för att lämna bedömningen helt öppen.
- Fastställ ett tydligt förfarande för att åberopa klausulen: ange fristen för att lämna meddelande till motparten, kanal och form för meddelandet, vilken dokumentation som krävs och en fast förhandlingsperiod före fortsatt hantering enligt avtalet och tillämplig lag. Intern uppföljning ersätter inte meddelande till motparten. Förfarandet måste respektera tvingande skyddsregler och eventuella giltiga rättigheter att hålla inne eller tillfälligt avbryta fullgörelsen.
- Ange vad som ska hända om omförhandlingen misslyckas inom den avtalade perioden: om avtalet ska fortsätta oförändrat, kunna avslutas enligt avtalet och tillämplig lag eller om tvisten ska hänskjutas till en tredje part. Skilj mellan expertbedömning, skiljeförfarande och domstolsprövning och klargör mandatet och avgörandets bindande verkan inom lagens ramar. En misslyckad förhandling ger inte i sig rätt att avsluta avtalet eller obegränsad rätt för någon att ändra dess villkor. Beakta befintliga rättigheter, redan uppkomna krav och krav på meddelande.
- Samordna klausulen om ändrade förhållanden med bestämmelser om force majeure och prisjustering för att undvika överlappningar eller motsägelser.
Juridiska referenser
Kontrollera vilken jurisdiktion som anges för varje referens. Detta är allmän information och inte juridisk rådgivning. Dessa begrepp hanteras olika i olika jurisdiktioner. Kontrollera aktuell lydelse och hur den är tillämplig på din situation med en kvalificerad jurist.
Vanliga frågor
Vanliga frågor om denna term.