Avsiktsförklaring (huvudvillkor)

Vad det är

En avsiktsförklaring (LOI), en term sheet eller ett dokument med huvudvillkor dokumenterar de viktigaste kommersiella punkterna som parterna avser att enas om och anger ramarna för förhandlingarna. Dokumentet är vanligtvis i huvudsak inte bindande för den föreslagna slutliga affären, men vissa bestämmelser, exempelvis om sekretess, exklusivitet, kostnader och tillämplig lag, kan vara avsedda att vara bindande och giltigt avtalade. Beteckningen i sig avgör inte rättsverkningarna.

Varför det är viktigt

En LOI samordnar förväntningarna tidigt och kan skydda känslig information under förhandlingarna genom giltigt avtalade sekretessbestämmelser som gäller när informationen delas. Vårdslöst eller illojalt agerande under förhandlingar kan i vissa fall medföra föravtalsansvar, beroende på omständigheterna, skadan och orsakssambandet. Ange därför tydligt vad som är bindande och vad som förutsätter ett slutligt avtal för att minska oklarheten.

Så tillämpar du det

• Ange uttryckligen vilka klausuler som är bindande och vilka frågor som förutsätter ett slutligt avtal.
• Avtala uttryckligen om sekretess, eventuell exklusivitet och kostnadsfördelning från undertecknandet, om det är avsikten.
• Lägg till ett utgångsdatum och ange tydligt vad det gäller och vilka följder det får. Ange också omfattningen av och följderna av villkor som due diligence och styrelsegodkännande. Att förhandlingarna avslutas eller LOI:ns giltighetstid löper ut innebär inte automatiskt att skyldigheter som ska fortsätta gälla upphör.
• Reglera hur parterna får avbryta förhandlingarna, att väsentliga beslut ska meddelas skyndsamt och hur kostnaderna ska fördelas. Skilj mellan kostnader som ska betalas enligt bindande åtaganden och eventuellt skadestånd på grund av agerandet under förhandlingarna. Ett villkor om att parterna står för sina egna kostnader utesluter inte automatiskt ansvar för illojalt agerande eller överträdelser av tvingande lag.

Förhandlingstips

• • Skriv uttryckligen att LOI:n inte är bindande utom i namngivna klausuler, för att begränsa risken för föravtalsansvar vid culpöst eller illojalt agerande. En icke-bindande beteckning ger dock inget generellt skydd mot sådant ansvar.
• • Använd en förhandlad exklusivitetsperiod för att hindra motparten från att föra parallella diskussioner om affären. Ange vilka parter och vilken affär eller vilket omfång som omfattas, periodens start och slut samt vilket agerande som är förbjudet.

Vanliga fallgropar

• • Att utforma en LOI som trots sin beteckning är så detaljerad att den framstår som ett bindande avtal.
• • Att avbryta långt framskridna förhandlingar vårdslöst och därigenom dra på sig ett eventuellt föravtalsansvar.

Juridiska hänvisningar

• NJA 1990 s. 745 (T 81-89, 1990-12-07) Föravtalsrättsligt ansvar vid förhandlingar Svensk lag
• 36 § avtalslagen (1915:218) Oskäliga avtalsvillkor Svensk lag

Kontrollera vilken jurisdiktion som anges för varje referens. Detta är allmän information och inte juridisk rådgivning. Dessa begrepp hanteras olika i olika jurisdiktioner. Kontrollera aktuell lydelse och hur den är tillämplig på din situation med en kvalificerad jurist.